PhD, Virginia Tech (1982)

ANTÓNIO CÂMARA

Todos os sonhos são possíveis se perseguidos com coragem, determinação e entusiasmo

(link, Expresso ass.)

Em 1989, um estudo coordenado por Charles Steger em Virginia Tech antecipava a utilização da Internet no ensino. Não haveria a necessidade de tantas aulas formais mas o contacto entre estudantes e professores tinha que ser mantido. Por isso propunha que algumas salas se convertessem em bares. Ainda hoje apoio esta proposta.

Steger, actual presidente, foi o meu primeiro mentor. Virginia Tech foi a Universidade em que obtive o PhD e em que mais tarde fui professor visitante. Ficaram tristemente célebres em 16 de Abril. A poetisa Nikki Geovanni, no seu notável discurso ‘We are Virginia Tech’, disse bem: nem eles nem ninguém merece uma tragédia daquelas proporções.

Esse dia trágico contrasta com muitos outros em que a equipa de futebol americano de Virginia Tech entrava em campo ao som dos Metallica perante a alegria de 65.000 representantes da Hokie Nation, os mais de 200.000 estudantes e professores que estiveram associados à Universidade. Entre estes contam-se dois Prémios Nobel e inúmeros outros líderes em mais de cem países.

Na entrada da escola de Engenharia, em Norris Hall, uma capa da ‘Time’ com Christopher Columbus Kraft, o lendário director do Houston Space Center imortalizado no filme ‘Apolo 13’, lembrava-nos diariamente que todos os sonhos são possíveis se perseguidos com coragem, determinação e entusiasmo. Chris Kraft, vindo da Virginia rural, sempre teve uma independência quase insolente bem patente num outro Hokie famoso: Jim Buckmaster, o CEO idealista de Craiglist, um dos mais visitados «sites» do mundo, e personagem central do vídeo ‘Wall Street meets California Cool’.

Tom Wolfe, que viveu no campus, retratou exemplarmente esta atitude em ‘The Right Stuff’. Este livro era sobre os primeiros astronautas americanos mas poderia ser também sobre o espírito de Kraft e Buckmaster, e de todos aqueles que adoptaram a aventura do empreendedorismo como modo de vida. Sempre esteve e estará presente em Virginia Tech.

Presidente da Y-Dreams

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Gabriel O Pensador Astronauta